Атлантик сити някога бе ваканционен рай и еквивалента на Лас Вегас на Източното крайбрежие на САЩ. Сега, със затварянето на казино „Тръмп Тадж Махал“, градът остава без още един от символите си. Дори легендата на Уолстрийт Карл Айкан загуби тук милиони.
Атлантик сити въздейства като мираж. Пътуваш три часа с кола на юг от Ню Йорк и виждаш само дървета и малки градчета. Изведнъж, сякаш от нищото, в далечината изплуват небостъргачи, а зад тях – синьо море. Разходката из града е също толкова нереална.
Крайбрежната алея, наречена Boardwalk, е настлана с дъски, навсякъде има малки будки за сладолед или захарен памук. На плажа се припичат няколко отпускари, малко по-далеч стоманен кей се врязва в океана. Някога от него каубои скачаха с конете си в океана за забавление на гостите. Сега там могат да се видят само огромно виенско колело и скоростно влакче.
В центъра на града се издига „Тръмп Тадж Махал“ – най-голямото казино в града, което с пищната си украса би могло да е в Лас Вегас. С бетонните си куполи и минарета то би трябвало да напомня прочутия индийски мавзолей, но има малко общо с възпоминанието за починала любима – вътре пенсионери и туристи се тълпят в мрачен игрален салон пред едноръки бандити (игрални автомати – бел. прев.).
Игрите ще продължат до 6 септември, след което „Тръмп Тадж Махал“ затваря врати. От началото на юли близо една трета от персонала стачкува, настоявайки за по-високо заплащане.
В изявление Тони Родио, ръководител на компанията оператор Tropicana Entertainment, заявява, че „не можем да продължаваме да губим десетки милиони, когато синдикатите блокират пътя към по-висока рентабилност“. Холдингът Tropicana Entertainment е под контрола на мениджъра на хедж фондове Карл Айкан, който преди 18 месеца купи казиното за 100 милиона долара при производство за несъстоятелност. Милиардерът загуби тези пари. „Това бе лош залог“, казва той за инвестицията си. Сега дърпа щепсела. В центъра на спора със синдикатите е заплащането.
Служителите в казиното получават средно 12 долара на час, по-малко от колегите им в другите казина в града. Освен това при процедурата за несъстоятелност те загубиха здравните си застраховки, плащани от компанията, както и други осигуровки. „За няколко милиона долара щеше да си осигури мир със служителите. Големият бизнесмен предпочита да изгори казиното до основи, за да бъде пепелта само негова“, казва профсъюзният лидер Боб Макдевит за Айкан.
Кандидатът на републиканците за президент Доналд Тръмп отдавна няма нищо общо с „Тръмп Тадж Махал“. През 1990 година той построи този храм на хазарта, дълго време имаше големи проблеми и многократно фалира. След банкрута през 2009 година Тръмп бе останал едва с 10%, които също загуби при краха от 2014 година. Тогава нюйоркският бизнесмен се опита да издейства от съда казиното повече да не носи името му. Напразно.
Айкан по-скоро би се отказал доброволно от името. Според приложението Foursquare откакто Тръмп се кандидатира за президент американците избягват бизнесите му като хотели, голф клубове или казина – от юни 2015 година броят на посетителите е намалял със средно 27%.
Безспорно е, че Атлантик сити е в тежка криза. Златната ера, каквато я представя сериалът „Boardwalk Empire“, отдавна е отминала. По-рано градът имаше монопол, но това също вече е минало. В района има множество нови казина, край пистите за конни надбягвания и в индианските резервати. Освен това хазартът става легален и в други щати, а американците вече не пръскат пари на рулетка или блекджек.
Дълго време Атлантик сити имаше славата на един малък Лас Вегас на Източното крайбрежие. Разликите обаче са очевидни – в Лас Вегас почти през цялата година времето е хубаво, в Атлантик сити е топло само три до четири месеца. Няма гости от други страни, а преките полети от чужбина са малко. Почти всички от 27-те милиона посетители годишно пристигат с коли, а броят на гостите намалява от осем години.
Американците вече предпочитат да посещават казината, които са близо до домовете им, и избягват дългите пътувания. Поради това през изминалите девет години годишните приходи от хазарт в града се свиха наполовина до 2,6 милиарда долара.
Източник: БТА
